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« Où en suis-je exactement ? » C’est la question que les apprenants posent le plus, et celle à laquelle il était le plus difficile de répondre. On s’en remettait à l’intuition : commander un plat signifiait débutant, suivre une réunion signifiait intermédiaire. Cela a changé en 2021, lorsque la norme chinoise de niveau de langue pour l’enseignement international du chinois (GF 0025-2021) a associé des chiffres précis à chaque niveau.

Ce que définit la norme

La norme répartit le niveau de chinois en trois bandes, élémentaire, intermédiaire et avancée, chacune subdivisée en trois niveaux : la structure désormais classique « trois bandes, neuf niveaux ». Elle repose sur trois idées :

• Quatre dimensions de référence : les syllabes, les caractères, le vocabulaire et les points de grammaire servent de base de mesure ;
• Trois dimensions d’évaluation : la capacité de communication, le contenu thématique et les indicateurs quantitatifs ;
• Cinq compétences : écouter, parler, lire, écrire et traduire.

Les totaux sur les quatre dimensions de référence sont les suivants :

Tableau par niveau (cumul)

Les chiffres ci-dessous sont cumulés : ils indiquent tout ce qu’un apprenant doit avoir couvert au moment où il atteint ce niveau.

Comment lire ce tableau

Les chiffres prennent tout leur sens lorsqu’on les replace dans des situations réelles :

• Les niveaux 1 à 3 posent les fondations. De 500 à 2 245 mots, on couvre la vie quotidienne et les besoins d’étude les plus élémentaires.
• Le niveau 4 est le premier vrai seuil. 1 200 caractères et 3 245 mots correspondent à peu près au niveau linguistique que la plupart des universités chinoises exigent à l’entrée en licence.
• Le niveau 6 suffit pour travailler. Avec 5 456 mots, on peut lire des documents professionnels courants et suivre des réunions ordinaires.
• La bande avancée est un grand saut. Le vocabulaire double environ, passant de 5 456 à 11 092 mots, et ce qui s’ajoute relève surtout des registres professionnel, métier et académique.

Transformer les chiffres en objectifs

L’aspect le plus pratique de cette norme est qu’elle rend les objectifs vérifiables. « Je veux progresser en chinois » ne se vérifie pas. « Je veux passer de 2 245 à 3 245 mots ce trimestre » se vérifie.

• Se situer d’abord. Se tester sur les listes de vocabulaire par niveau pour trouver son point réel, plutôt que d’estimer à partir d’examens passés.
• Travailler caractères et vocabulaire séparément. La reconnaissance dépassera toujours la production, mais la norme fixe une exigence d’écriture indépendante (300 caractères en fin de bande élémentaire) : ne travaillez pas seulement la lecture.
• Ne pas apprendre par cœur les 572 points de grammaire. Travaillez-les dans des phrases ; un passage en contexte vaut dix passages sur une liste.
• Choisir des supports à son niveau. Lire légèrement en dessous de son plafond, régulièrement, est bien plus efficace que de se débattre avec des textes deux niveaux au-dessus.

Mandarin Edu a reconstruit son programme de préparation au HSK autour de ces indicateurs chiffrés. Chaque élève commence par une évaluation du vocabulaire et du nombre de caractères, qui détermine à la fois le point de départ et le niveau visé. Si vous souhaitez savoir auquel des neuf niveaux vous vous situez aujourd’hui, prenez rendez-vous pour une évaluation gratuite.